ワイルド個体の代表的な種類のひとつ、ベタ・スマラグディナ。ベタの本場と言われているタイでは近年、ワイルド個体をかけ合わせたハイブリット個体が多く作出されています。ワイルド個体ならではの美しさはやはり特筆すべきものがあります。
そんなベタ・スマラグディナの飼い方・餌・繁殖・寿命など、必要な情報をまとめました。
名前
ベタ・スマラグディナ
学名：Betta smaragdina（※流通名で記載する場合があります）
ベタの本場、タイが原産です。スマラグディナは地域によっていくつかのタイプに分かれます。
「ギター」＝タイ東北部にあるブンカーン周辺に生息する種類で、オスメスどちらも背ビレや尾ビレに放射状の模様が入るのが特徴です。
「コッパー」＝ラオス、タイのメコン川、チャオプラヤ川流域周辺に生息する種類で、インベリスとの種間交雑雑種と言われています。
体長（サイズ）
約9cm
オスはメタリックグリーンからターコイズブルーまで個体差があり、コレクション性が高い種類と言えます。光沢のあるボディは光の当たり方、見る角度によってキラキラと輝き、唯一無二の美しさで水景を彩ってくれます。
メスはオスに比べて別種に見えるほど全然違います。体色も地味でヒレも短めですが、メスも威嚇の際は横に入るラインが縦縞に変わるなどとても面白い変化をします。繁殖に挑戦する際は是非メスの可愛さも楽しんで見て下さい。
寿命
約3～5年
飼育する環境による所が大きいですが、一般的な寿命です。このサイズにしては比較的長生きする方なので是非じっくりと飼い込んであげて下さい。
特徴
ワイルド個体にしては飼育は容易
ベタ・スマラグディナはワイルド個体にしてはその他ベタと同様に飼育は容易です。
ただ、ショーベタなどに比べ人工飼料より生き餌を好みます。餌は食いつきなどを確認しながら個体に合ったものを与えましょう。
ベタは同種にはとても気が荒くなりますが、他種に対しては温厚で、混泳も可能です。ベタのヒレをつっつくような乱暴な魚でなければ特に問題はありません。また、ビーシュリンプやミナミヌマエビなどの小さなエビは、ベタの格好の餌となってしまいますので混泳は禁物です。が、不安な方はやはりベタのみの単独飼育がオススメです。
水温・水質（pH）
20～28℃・弱酸性から中性（pH5.5～7.0）
ベタはとても丈夫で、比較的幅広い水温に対応できます。さすがに冬はヒーターが必要ですので予め用意しておきましょう。
本来の環境に近いブラックウォーターを作ると安定します。
餌（エサ）
生き餌
ワイルド個体は人工飼料よりも冷凍アカムシなどの生き餌を好む傾向にあります。もちろん人工飼料でも食べてくれれば問題ありませんので、個体に合わせて餌を変えるといいでしょう。
繁殖
繁殖は可能だがやや難易度が高い
ベタを飼育していると、水面に泡が溜まっている光景を目にします。ベタは「バブルネストビルダー」と言われる特性を持っており、これはオスが水面に泡巣を作り、そこで卵を孵化させるというものです。ベタの飼育に慣れてきて繁殖にチャレンジしたい方は是非挑戦してみましょう。ただ、ベタはやはり同種間で激しく争う傾向にありますので、十分に成熟したペアでないと繁殖は難しいでしょう。また、サイズが極端に違ってもただの弱い者いじめになってしまうのでサイズは合わせましょう。
十分に成熟したペアであれば、オスは泡巣を作り、メスは腹部が膨らみ抱卵します。この時、泡巣が作りやすいよう浮草などを水面に浮かべるのもオススメです。
ベタの産卵はとても情熱的で、しばしばこの光景が話題に上がります。オスが長いヒレを絡ませるようにしてメスにベッタリ（ベタだけに）と絡みつき、メスが産み落とした卵をせっせと泡巣に運びます。オスはそのまま卵が孵化するまで泡巣を守り続けます。（健気……）この時オスの邪魔をしないよう、メスは産卵後速やかに別の容器に移しましょう。
無事に稚魚が生まれたら、今度はオスを別の容器に移しましょう。ここからは稚魚の飼育に集中します。
稚魚はとても小さいので初期の餌やりには注意が必要です。大きい餌は食べられないので最初はインフゾリア（ゾウリムシ）などの微生物を用意する必要があります。ある程度育ったらブラインシュリンプに切り替えていきます。餌の残りなどで水質が急激に変化しやすくなりますので、適度な水換えで水質を安定させる事を意識しましょう。
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